现在一些地方通过让投标人提供投标保函的形式来替代投标保证金，初衷是为了优化营商环境，减轻企业负担。那么，在实际操作中的运用如何？投标保函是否得到了投标供应商的一致赞扬？《政府采购信息》报记者通过采访数家供应商、采购代理机构，发现情况并不像想象得那样乐观。
首先，我们来看两个案例：
案例一，某单位需要采购55台公务用车，采购文件中要求提交投标保证金或提交保函，该项目共29家供应商投标，28家单位选择缴纳投标保证金。
案例二，某单位采购一批计算机设备，采购文件中要求投标供应商必须提交投标保函，最终因投标供应商不足3家导致废标。
采购代理机构普遍反映，目前招标文件中规定提交保证金、保函均可以，一般不限制方式，有个别采购项目要求提交保函，应用面还是很窄的。在不限制方式的情况下，供应商大部分选择提交保证金。
为什么大多数供应商会选择提交投标保证金而不是保函呢？
“保函最主要的问题是办理起来特别麻烦，而且有些保函要冻结账户里资金，还不如直接缴纳保证金呢。”
“采购人或者采购代理机构就接收一下保函就行，省去内部对账再退还保证金环节，如果采购人要求提交保函我们投标供应商也只能照办，但是对于供应商来说太麻烦了！”
……
针对供应商反映的情况梳理出五点，为何投标人更愿意选择投标保证金而不是保函。
投标保函金额不足
采购文件中一般都会明确规定投标保函的金额，依据《政府采购法》第三十三条规定，招标文件要求投标人提交投标保证金的，投标保证金不得超过采购项目预算金额的2%。另外，一些工程项目会规定具体数额，投标人在向银行申请开具投标保函时，应严格按照投标文件里规定的数额来开具。
供应商表示，在招投标项目中，哪怕投标保函上的的金额只差1分钱，也会被废标。
投标保函有效期不足
投标保函的有效期与投标有效期是不同的，一般情况下银行投标保函与投标有效期是不会一致的，而且往往会比投标有效期长，具体是多长时间就要根据工程项目的性质和招标文件的要求来确定，通常为30到180天，如果银行投标保函的有效期比投标有效期短的话，那么银行投标保函是没有效力的。
也就是说，银行保函的有效期是要覆盖投标有效期的。深层次的分析就是，投标保函多出投标有效期的那段时间，是给投标人时间来办理履约保函的，那么在这段时间内，银行投标保函的作用其实是暂时代替履约保函的履约担保功能。
招标文件对于投标保函的有效期一般都有相应规定：“担保人在此确认本担保书责任在招标通告中规定的投标截止期后，或在这段时间延长的截止期后30天内保持有效。延长投标有效期无须通知担保人。”很多投标人对投标保函有效期重视不足，因而在向银行申请开具投标保函时，往往将投标保函有效期跟投标文件有效期混为一谈，因此，觉得投标保函有效期有不足30天的现象。
值得注意的是，投标保函有效期一般为六个月以内，从开出之日起生效。
投标保函格式不符合招标文件要求
供应商在向银行申请开具保函时，投标保函格式一旦确定，不得更改，任何更改都将导致废标。
常见的的投标保函格式主要是指投标保函的担保条件，主要为投标人在投标文件规定的投标有效期内撤回其投标、投标人在投标有效期内收到中标通知后，不能或拒绝按投标须知的要求签署合同协议，也不能或拒绝按投标须知规定提交保证金等。
投标保函办理时间较长
公开招标的投标是有期限的，依据《政府采购法》第三十五条规定，“自招标文件开始发出之日起至投标人提交投标文件截止之日止，不得少于二十日。”也就是说，保函要在开标时间前办下来，才能赶在规定时间前提交。但是，很多银行办理保函时长很长，供应商需要承担保函办理不下来，或者制作标书的时间不够等风险，进而影响投标。
银行开具保函要求严格
是否需要开到银行基本户，是否需要五大行或者指定银行等。
对于银行开具的保函，供应商也是“怨声载道”。
“尤其是银行保函办理比较麻烦，申请一次有时候需要跑好几趟银行，不如企业内部走个流程缴纳保证金来得方便，用保函替代保证金操作性真心不高。”
“我们公司参与过一个采购项目，要求必须提供中国银行开具的保函，由于保函格式填写有误，保函冻结2个多月了还没解封。”
据了解，保函分两种，一种是银行开具保函，另一种是担保公司开保函。投标保函办理的费用一般为投标报价的1%—5%。而银行开具保函比较繁琐，对申请条件、保函格式、验证资料等细节方面的内容要求非常严格。
申请投标保函资料和步骤多
投标供应商需要准备招标文件资料；基础交易合同资料及公司对同类工程的履约记录等；保函格式（通常招标文件中备有要求的格式文本）；授信所需的常规资料，包括营业执照、法人代码证书、税务登记证、财务报表、公司的决议等。
申请人填写《保函申请书》并提交有关资料；银行对申请人的资格、申请手续和项目可行性进行审查；签定协议，落实保证金或反担保；银行为申请人开立投标保函。
供应商表示，“如果中标结果出来以后保证金就能退还，甚至在投标前就把未中标或者中标后保证金退付约束好，时效性就大大提高，也就节省了采购人各部门以及供应商办理保函的程序。”
综合来看，用投标保函来替代投标保证金给供应商造成了不小的负担，与预想的初衷不一样，目前并不适合大范围的推广用投标保函来替代投标保证金。
