2003年，江苏按照“率先全面建设小康社会，率先基本实现现代化”的“两个率先”要求，率先制订省级小康指标，着力推进“全面建设小康社会”工程。

　　经过8年的努力，江苏“两个率先”取得重大阶段性成果。至去年底，全省总体上达到省定小康指标，今年底将有近三分之二的县(市)达标。

　　此外，全省生产总值跨过4万亿元台阶，全省服务业增加值占GDP比重年均提高1个百分点以上，粮食实现连续8年增产的历史性突破，科技进步贡献率提高到55%，全省城市化率达62%左右……一系列数字折射出江苏经济社会发展取得的可喜成绩。

　　“‘两个率先’是总体统一、既有区分又紧密衔接的两个阶段。第一个率先是第二个率先的前提和基础，第二个率先不仅是第一个率先量的提升，更是质的跨越。”罗志军说，经过改革开放多年的持续快速发展，全省综合实力显著增强，为我们向第二个率先迈进奠定了坚实基础，我们要根据中央对江苏工作的新要求，适应发展阶段的新变化，顺应人民群众的新期盼，不失时机开启基本实现现代化新征程。

　　江苏定下今后一个时期的奋斗目标是：到2015年，全省以县为单位达到省定全面小康指标，全面建成体现党的十七大要求、惠及全省人民的更高水平小康社会，苏南等有条件的地方在巩固全面小康成果基础上率先基本实现现代化，使江苏的发展更科学、社会更和谐、文化更繁荣、生态更文明、人民更幸福；再经过五年的努力，到2020年全省基本实现现代化，总体上达到中等发达国家水平。

　　罗志军说，率先基本实现现代化，必须坚持因地制宜、分类指导。全省不同地区处于不同发展阶段，决定了基本实现现代化的进程必然有先有后。今后五年，苏南等有条件的地区要当好第二个率先的先行军，到2015年率先基本实现现代化；苏中地区要提高全面小康建设水平，不失时机向基本实现现代化迈进；苏北地区要加快全面小康建设步伐，为基本实现现代化打好基础。