家电下乡又增添了生力军，空调、电脑、摩托车、热水器（含太阳能、燃气、电力类）与电视、冰箱、手机、洗衣机一样被列为政策补贴范围，从2月1日开始向全国推广，各省（区、市）可以根据当地需求选择增加补贴的产品种类。
　　
　　这对艰难度过2008年的空调企业来讲不啻是一道福音。
　　
　　年末空调销量下滑
　　
　　2008年“天灾人祸”不断，雪灾、地震、凉夏、金融危机……使不少空调企业产品销售步履维艰。临近年末时，空调内销和出口同时下滑，11月份家用空调行业内销总量只有258万台，同比下降了32%，出口形势也不乐观，全行业出口总量只有106.6万台，同比下降了40.9%，仅与2006年销售数字持平。
　　
　　有分析师认为，我国空调出口下滑与金融危机深化密切相关。由于欧美国家是我国空调出口的主要集中区域，受金融危机影响，多数欧美地区空调进口商持币观望的态度致使空调订单大幅减少。而像中东、巴西等新兴市场，市场容量尚待开发，还无法在短期内替代欧美市场。
　　
　　在出口环境恶化已无法解决企业发展难题时，重点拓展国内市场成为空调企业主要着力点。众所周知，国产品牌在三、四级市场占据主导地位，随着一、二级竞争日趋激烈，一些二线空调品牌已转变企业策略，对三、四级市场进行深耕细作。有数据显示，城镇每百户家庭空调拥有量已接近百台，北京、上海等大城市的拥有量甚至达到120台，空调市场已趋近饱和，但农村市场百户家庭空调拥有量尚徘徊在十台左右，市场潜力巨大。
　　
　　《国务院办公厅关于搞活流通扩大消费的意见》发布，将空调等产品纳入家电下乡范围，正是为了应对行业市场萎缩，利用政策加强对企业进行引导，改变行业需求下滑的趋势。
　　
　　消化库存当行之有道
　　
　　如果说，市场萎缩是空调企业面临的外部压力，那即将到来的行业能效等级提升则是空调企业需要面对的内部压力。新能效标准最显著的变化就是提高了空调产品能效的入门等级。据了解，自2008年4月起空调行业库存量达到了惊人的1300万台，其中三级以下的产品能够占到总量的80%左右，在新能效标准实行后，这些产品都面临着退市的风险。
　　
　　而随着家电下乡产品种类扩展到空调领域，且在全国全面实行，预计将每年拉动农村家电销售1500亿元以上，累积拉动消费将超过9200亿元。广阔的农村市场将有助于空调企业消化库存、顺利度过行业能效升级“阵痛”。
　　
　　不过正如山西省省级政府采购中心副主任王跃进在第四届全国集采年会所讲，农村市场具有自己独特的特点。由于农村人口受教育程度较低，功能实用、操作简单的家电产品更易被接受。同时，由于部分山区交通不便，对产品质量和售后服务水平也提出了较高要求。
　　
　　目前，针对农村消费环境特点，部分空调企业已推出了“防低压空调”、“防鼠咬空调”、“防潮空调”，价格在千元左右的空调也将陆续推出，使产品销售更具有针对性。家电下乡扩容已为空调取得了入场券，空调企业能否借此消化库存，实现产业升级，最终还将是产品质量、品牌形象与渠道建设多方面的比拼。