随着《政府采购法》的颁布与实施，政府采购作为一种有效提高财政资金使用效果、贯彻政府政策意图、促进廉政建设的新生事物，已越来越为人们所接受。按照制度规范进行采购的数量也越来越大。但是，对于政府采购有何特征，为何要实行采购，仍有人心存疑虑。由此也可以看出，如何认识政府采购改革的客观性和必然性，切实有效地推进政府采购事业的发展，仍然是一个不可忽视的问题。笔者认为，有必要透视政府采购本质，大力推进政府采购的开展。
                                
     首先，政府采购是一种交易行为，具有典型的市场性。政府作为采购者，是市场交易的一方，其行为必然具有市场性。而在过去相当长的时间内，许多人认为政府是社会的管理者、领导者，政府的采购想必也带有政府管理者的影子。由于有了这种认识，往往对政府采购敬而远之。而政府采购方也通常以政府管理者自居，不愿意按市场经济规则办事。因此，认识政府采购的市场性主要有两方面的意义。一是政府作为采购方，与其他任何社会主体一样，都市场中的一员，其与供应商是一种平等的民事关系。因此，《政府采购法》明确规定，采购人和供应商之间的权利和义务，应当按照平等、自愿的原则以合同方式约定。从而从法律上明确了这种平等关系。二是既然具有市场性，就必须遵循市场规则，按市场规则办事。政府采购必须遵循效率原则，以尽可能少的支付获得尽可能多的物品或劳务；必须遵循公平交易、平等竞争规则，维护社会商业公正；必须遵循批量原则和适度集中原则，尽量实行大批量采购；必须引入采购竞争机制，通过集中招标与投标等方式，通过销售方的激烈竞争实现效益目标。
                                
     其次，当政府作为采购者出现在市场上，其行为具有市场性；而当政府采购以政府为主体、由政府部门计划、决策、监督和管理时，显然是一种行政行为，具有典型的行政性。政府采购是以政府为主体的，为满足社会公共需要而进行的采购，政府采购什么、采购多少、如何采购，以及采购的操作、监督和管理等事项，都是政府相关部门决定的。政府采购的行政性表明：一方面，既具有行政性，就必须依法行政。国家需要建立相关的法律、法规制度，保障政府采购按照法律规定的程序和方式实施。在过去相当长的时间里，由于主要实行计划经济，政府靠行政指令的方式管理社会、经济事务。改革开放以来，我国开始社会主义法制建设。自1999年起，我国开始了《政府采购法》制订工作，2002年6月，国家正式颁布了《政府采购法》，使我国政府采购事业发展终于纳入了法制轨道；另一方面，作为一种行政性行为，政府在进行采购决策时，必须体现政府总体的政策意向，综合考虑政府的全局和整体目标，如保护民族产业、保护环境、照顾中小企业，增强劳动和社会保障，拒绝采购各种违纪违法的产品，等等。
                                
     第三，政府采购是一种公共行为，具有社会公众性。在现代民主社会，政府采购实质上是社会公众采购，是政府为满足社会公共需要，代替社会公众进行的采购。因此，国外也称“公共采购”。政府采购的社会公众性，是区别于其他社会主体采购最本质的特征。认识政府采购公共性的意义突出表现在三个方面：一是政府采购必须始终围绕满足社会公众的利益与需求进行，必须替社会公众负责，运用最科学的采购方法，为社会公共创造最高的价

     政府采购的“三性”清楚地表明：在现代市场经济、民主与法制社会，政府采购实现批量、竞争、依法公开、透明采购，是政府采购的本质要求，是不以人们意志为转移的必然趋势。随着我国社会经济的发展，我国政府采购制度一定会得到不断的发展和完善。