在现代社会，政府预算早已不再是简单的财政收支计划，它更是政府最重要的政策工具，体现了政府全部的战略意图和政策优先方向，是保障政府施政目标达成的利器。经济社会生活中出现的一系列冲突和矛盾，如收入分配不公、环境污染严重、官僚腐败等，都需要政府以预算的手段予以干预和解决。
　　
　　在这种情况下，实行预算制度改革理应成为政治经济改革的方向，公共预算也理应成为政府管理和施政的工具首选。好的预算管理，会使政府每收下纳税人的一分钱，都会产生相应的效益。如何改进政府公共部门绩效，以最经济的手段、花最少的钱，提供更优质的服务，成为公共部门行政管理中亟待解决的问题。
　　
　　要实现“不但问花钱更看效果”的目标，提高部门公共行政效果，公共部门就必须对自身的组织结构、制度安排以及现行的公共管理模式等进行检查、评估，找出症结，以寻求改革和创新之路。
　　
　　于是，西方国家开始把私营部门的管理理论、方法及技术运用到政府公共部门之中，政府改革中出现了用企业家精神重塑政府的潮流，注重管理而不是政策，注重绩效评估和效率。比如，美国绩效预算的成功实践，就可以给我们带来有益的启示。
　　
　　绩效预算，是指政府首先制定各部门的事业计划和工程项目，并在进行成本--收益分析与绩效评估的基础上，确定实施方案所需要的支出费用，然后再来编制预算。绩效预算关注的不是预算的执行过程，而是执行的结果。绩效预算既是预算方法的重大改变，也是政府管理理念的一次革命。
　　
　　绩效预算的核心，是通过制定公共支出的绩效目标，建立预算绩效评价体系，逐步实现对财政资金从注重资金投入的管理，转向注重对支出效果的管理。
　　
　　部门预算是公共财政框架的重要组成部分，对于实现公共资源，特别是财政资金的优化配置，稳固财政基础，增强调控能力，具有重要的作用。因此，深化部门预算改革，不仅是规范预算管理模式的要求，更是政府部门科学执政的具体体现。需要指出的是，绩效预算是建立在重视绩效的政府文化之上的，当政府文化以控制为中心转移到以绩效为中心的时候，绩效预算才可能真正建立。
　　
　　在我国，由于长期的“政府本位”与“官本位”思想的影响，一些权力的行使既缺乏完善的制衡措施，也缺乏外在的有效监督。少数政府部门将很多精力用于运用各种手段，对有限的财政资源进行争夺，常常是哪里工作问题比较严重，就追加预算。
　　
　　实行绩效预算，必须将政府各部门做事只讲花钱不讲效率的观念彻底转变过来，把关注点转移到如何更好地提供公共服务，科学合理高效地安排、编制和执行预算上来。绩效预算改革在中国已势在必行。