《政府采购法》所定义的政府采购是指行政机关、事业单位和团体组织使用财政性资金购买工程、服务和货物的行为。从文字表述看，政府采购是一种经济活动，应该遵循等价交换原则。

　　等价交换是商品交换的基本原则，也是政府采购应当遵循的规律。用好这一原则，可以保证各物质部门的生产耗费从商品的出售价格中得到补偿，并获得平均利润，从而使社会再生产得以顺利进行。

　　如果价格长期低于价值，企业出售产品所得不足以弥补原材料和人工耗费，或不能取得利润，企业就不可能扩大生产规模甚至不能维持简单的再生产，社会再生产过程也将随之中断。如果价格长期高于价值，企业轻易获得超额利润，则会影响企业提高经营管理水平和发展生产。

　　等价交换的前提是买卖双方地位平等，交换必须自由，不能强迫交换。因此，在政府采购活动中不宜过度追求低价。而目前的采购活动中，特别是在竞争性谈判采购项目中，过度压低供应商报价的情况时有发生，其结果是变相迫使供应商降低生产标准--偷工减料。毫无疑问，节约更多财政资金的初衷是好的，但如果过度强调节支，则可能使采购质量无法得到保证。

　　众所周知，帕累托标准是经济学中使用非常广泛的原理，即确定一种改变是否是一种改进的标准。根据这一标准，不损害任何人而能使大多数人（在他们看来）变得更好的改变才是一种改进。如果在谈判过程中打破了帕累托平衡，就不能实现采供双方的双赢，供方为了追求利益最大化，虽然勉强承诺按投标货物交货，但实际上是"羊毛出在羊身上"，吃亏的依然是采购人一方。

　　讨价还价实际是一种各得其所的利益分配过程，现在我国实行的是按生产要素分配，在谈判中不仅要考虑供应商的劳动力（工资），还要兼顾供应商的资本（利息）和土地（地租）等因素，同时应该"先小人后君子"，事先约定好政府采购合同，这样做才是科学、规范、有效的政府采购。