美国外交协会(Council on Foreign Relations)日前公布美国“2012年防御重点报告”(Preventive Priorities Survey)，称旨在帮助美国决策者明确国家面对的冲突，并通过将这些冲突的紧迫性进行排序而进行防御。美国外交协会成立于1921年，是美国无党派、非政府性的研究机构，致力于对国际事务和美国外交政策的研究。由该协会主办的《外交事务》杂志曾刊登过乔治·凯南、基辛格和斯坦利·霍夫曼等美国知名外交家、国际政治学者的论文。

　　报告将2012年美国防御重点排入三个等级，即“一级事态”、“二级事态”、“三级事态”，每一等级中均有十大事件。“与中国有关的重大军事事件”、“南海军事对抗”等被分别列入了一级事态和二级事态。