英国教科文领域基本公共服务均等化调研报告
编者按:英国十分重视推进教科文领域公共服务均等化。在推进教科文领域基本公共服务均等化的进程中,按照公共服务及其均等化的理论和经验,不断加强教科文领域公共服务均等化建设,提高教科文领域公共服务水平和效率,并根据发展的要求及时调整服务范围,尽可能满足公众对教科文领域公共服务日益增长的需要。为了系统地了解英国公共服务尤其是教科文领域公共服务均等化方面的主要做法,特撰写该调研报告,以期对我国推进教科文领域公共服务均等化工作提供借鉴作用。
一、英国公共服务及其均等化的有关情况
英国是君主立宪制国家,实行三权分立的政治体制,政府分为中央政府和地方政府两极。英国是中央比较集权的国家,中央政府拥有对地方政府的规范权和监督权。但中央政府与地方政府的职责划分比较清晰。中央政府主要负担国防、外交、国民健康、环保、高等教育、职业教育等,中央政府集中的收入一般要占总收入的80%左右。地方政府主要负责辖区内的公共安全、公共交通、基础教育等,所需资金大部分依靠中央政府的转移支付。
(一)英国公共服务及其均等化的理论概要。英国很早就开始了对公共服务及其均等化的理论研究,并逐步完善了公共服务相关理论。其主要内容有:
1.核心公共服务和公共物品必须由政府负责提供。在英国的公共服务划分中,他们认为,除司法、国防、环保(包括清新空气)、路灯等核心公共服务必须由政府提供外,其他公共服务都可以由私人部门来提供。
2.政府公共服务规模的大小并不重要,关键的问题是政府提供的公共服务必须有效,当然政府也不能包罗万象。从英国政府公共服务设计的理念看,他们并不十分关注政府提供公共服务的数量,更关注公共服务的效率和质量。
3.公共服务均等化要以机会平等为前提,通过机会平等实现结果平等。英国政府把公平作为首要的价值理念,强调以国家为主体,实行全民公共服务保障制度,保护每个公民都能享受大致均等、相对公平的公共服务。
4.公共财政资源均等化是实现公共服务均等化的基础。尽管英国是发达的资本主义国家,但其发展不平衡问题也十分明显,既有地区差别,又有不同的弱势群体。因此英国十分注重从公共财政资源均等化入手来保障所有公民享受大致相等的公共服务。
5.公共服务及其均等化具有阶段性特征。英国公共服务的阶段性特征主要表现为:一是由最低水平向较高水平发展,即从满足公民最基本、要求最迫切、与生存和温饱密切相关的领域做起,首先是全国都达到最低标准,在此基础上扩大基本公共服务范围,并逐步提高服务水平。二是由起点公平到过程公平,即首先使公民享受服务的机会大致相同,在此基础上使不同区域、群体之间公民享受服务的质量也大致相同。在基本公共服务领域,最典型的就是国民卫生服务系统(NHS)。英国20世纪40年代开始建立国民卫生服务系统(NHS) ,所有的纳税人和在英国有居住权的人都享有免费使用该体系服务的权利,逐步实现了“财政负担、全民覆盖、全科大夫”三大目标。
(二)英国公共服务及其均等化的主要做法
1.按照职责清晰、效率优先原则,合理划分中央政府与地方政府在提供公共服务方面的责任。在提供公共服务以及实现公共服务均等化过程中,中央政府的主要职责:一是负责研究制定全国各类公共服务的总体规划、研究制定有关的政策制度等,但不具体管理公共服务事项;二是筹措各类公共服务所需的经费,以均等化为目标,加大对地方转移支付力度,解决财政收支纵向不平衡问题。英国的预算管理也体现了中央高度集权的特点,中央财政收入占全国的70%-80%左右。中央与地方按税种划分收入,不设共享税,税收立法权在中央,但地方可以确定地方税税率。三是参与对公共服务质量和效率监管。地方政府的主要职责:一是负责研究制定本地区各类公共服务的规划、落实中央有关政策等,一般也不具体管理公共服务事项;二是负责筹措地方应该担负的公共服务经费;三是参与对本地区公共服务质量和效率的监督管理。一般来讲,地方政府在实施公共服务管理方面负有更多的责任。
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