直到比赛结束也未完全完工的第七届农运会新闻中心。它比北京奥运会新闻中心还大。 （南方周末记者 叶飙/图）

      2012年9月22日，第七届全国农民运动会落幕。南方周末记者回溯南阳市筹办此届运动会的经过，盘点南阳市以农运会为契机推进城市整体发展的方略。尘埃落定之时，不难发现，农民以及农村，并不是盛会的全部；大型运动会的确是城市发展的催化剂。

      仅2010年，南阳城建投入就高达34个亿，相当于此前30年总和。

      从最初的“六创一迎”到后来的“两争一迎”，“农村”以及“农民”，没有成为本届农运会的热词。

      即便在省会城市，你也很难见到如此宏伟的建筑群，在谷歌EARTH地图上搜索河南南阳，才能俯瞰全貌——一座12层的主建筑坐北朝南，怀抱一片宽阔的广场，七座不同形状的方形建筑在左右排成两列——围绕整个建筑群走上一圈，至少需要半小时。

      该建筑群通常被称作第七届全国农运会（下简称“农运会”）新闻中心，它的建筑面积，甚至比2008年北京奥运会新闻中心还要大近三分之一。

      从建筑群北望，整个东北片都已脱胎换骨。

      这里是南阳，河南人口最多、面积最大的城市，正雄心勃勃地要成为豫、陕、鄂交界区域的中心。

      “城市发展过程中总要有那么几件大事来助推，这几乎是个规律。”南阳市委常委、常务副市长陈光杰告诉南方周末记者。

      “为办会而办会意义不大”

      “申办农运，不仅因为它关乎南阳农民身心健康和国家全民健身发展，也因为它对城市发展、建设是个有力推动。”      

      2012年9月22日，周六。持续一周的农运会即将在晚上落幕，南阳市体育场正上演赛事尾声，何谷（化名）决定带3岁的儿子来看看城市新地标。

      “农运会挺好的，南阳整得干净多了，绿化也漂亮，拆迁的事，只要安置房能兑现，没啥不好，”何谷说。

      南阳的领导者们对农运会有着更长久的期盼，这期盼始于1994年。

      曾任南阳市体育局局长的杨鸣哲对媒体回忆说，1994年，市区仅有一个体育场的南阳开始申办第四届农运会，希望在推进体育事业的同时“通过举办盛会争得一些项目以推动南阳发展”，但落后的硬件设施使得南阳败给四川绵阳。

      随后，南阳口头汇报、申请了举办第五届农运会，因为时间关系未能正式申办，但这番筹划为申办第六届农运会打下基础。

      竞争异乎寻常地激烈，对手泉州打出“侨乡”牌，认为他们举办可促进海峡两岸“三通”；另一对手山西晋中聘请大寨村党总支书记郭凤莲等三人为“申农”大使。南阳也不甘示弱，聘请作家二月河为大使对阵。杨鸣哲说，当得知经济实力、硬件更强的泉州获选时，她的眼泪“忍不住掉下来了”。

      南阳仍未放弃。2008年3月，农业部、国家体育总局、中国农民体协联合下文，终于同意第七届农运会由河南省承办、南阳市举办。

      农运会是整个河南自新中国成立以来承办的规格最高、规模最大的国家级综合性体育赛事，从一开始就必然是一项光荣而艰巨的任务。