内蒙古自治区正在积极探索农村牧区空巢老人养老新模式，“十二五”时期全区将集中建设2000个村级“互助养老幸福院”,力争解决农村牧区20万户、40万人的养老问题，实现农村牧区贫困老人、独居老人60%以上集中养老，基本实现农村牧区养老服务全覆盖。
　　
　　内蒙古是我国人口高老龄化的地区之一，农村牧区60岁以上的老年人口超过150万人，占城乡老年人口总数的47.8%.其中，贫困老年人口57.1万，占农村牧区低保对象的50%.
　　
　　乌兰察布市化德县自然条件差，是国务院确定的燕山-太行山集中连片扶贫开发重点县。全县60岁以上贫困老人及五保、伤病残人员达到1.4万人，占农村常住人口的23%.这些空巢老人收入都不高，生活来源大部分依靠低保、退耕还林补助、粮食补助等政策补贴。为了既不给老人增加额外负担，政府又能承担得起，2010年至今，化德县选择条件适宜的中心村建立27所“互助养老幸福院”,集中解决了5000多名农村老人养老问题，探索出一条贫困地区破解农村牧区养老难题的成功路径。
　　
　　该县采取“集中居住，就近养老，统一管理，分户生活”的运行模式。“集中居住”,是指通过整合项目，捆绑资金，集中建设或改造幸福院，给每户入住老人分一套31.3平方米的小型住房；“就近养老”,就是将同村的老年人集中在同一个幸福院中，保持原有的人际交往；“统一管理”,是指幸福院由政府出资建设，村委会统一管理和服务，老人可以无偿居住，子女没有继承权；“分户生活”,就是入院老人可以根据不同的生活习惯和口味自行调剂伙食，救济款物分到每家每户，对生活不能自理的老人，由邻居进行互帮互助。
　　
　　这批“互助养老幸福院”中的老年人生活保障，由民政部门提供取暖用煤和粮油补助，统一发放低保、五保生活费等，其余靠社会公益资助。据化德县有关负责人介绍，这一养老模式已初步显现出4个优点。一是解决了农村生活困难的空巢老人的养老难题；二是解决了外出务工经商子女的后顾之忧；三是靠整合资源促进了农村公共基本服务均等化；四是保护和恢复了生态。老年人集中居住，消灭了部分“空壳村”,通过土地整理等项目，全县已经有4.5万亩土地得以复垦或草场恢复。
　　
　　为了降低建设成本、减轻政府负担，化德县在新建幸福院的选址上尽量择取与村委会、卫生室、草原书屋相邻的位置，同时利用撤点并校后闲置的旧校舍，以及乡镇、村委会撤并后闲置的办公室，改扩建幸福院。如今，各个幸福院不仅做到了水、电、暖、仓房等生活设施配套完整，而且配备了文化活动、图书阅览、医疗卫生、便民小超市等设施，院内也全面实施了“硬化、绿化、美化、亮化”工程。幸福院还开垦小菜园，给居住的老人提供休闲、劳动的园地。